Silne tezy tworzą dobre książki, jeśli autor podejmuje wyzwanie siłą i dyscypliną. Kiedy wykonywane zadanie nie jest dobrze wykonane, czytelnikowi pozostawia się poczucie rozczarowania, które jest wzmocnione poczuciem niespełnionej obietnicy. Tak jest w przypadku kobiet, ubóstwa i chorych na AIDS. Będąc częścią planowanego cyklu, który ma powstać pod egidą Instytutu Zdrowia i Sprawiedliwości Społecznej, niniejsza książka stanowi wyzwanie dla konwencjonalnych podejść do pandemii AIDS: Ubóstwo i nierówność płci to dwa powody, dla których najszybciej rosnące epidemie są wśród kobiety, które w niektórych regionach świata już stanowią większość osób zarażonych. Siły społeczne na dużą skalę – czynniki ekonomiczne, polityczne i kulturowe – sprawiają, że miliony kobiet stają się coraz bardziej narażone na zakażenie wirusem HIV (ludzkim wirusem niedoboru odporności). Te wzorce nierówności stawiają nowe terapeutyczne postępy tak zapowiedziane podczas międzynarodowego spotkania na temat AIDS. Vancouver jest poza zasięgiem tych, którzy mogliby tak desperacko z nich korzystać. Tak więc nowa choroba ujawnia stare problemy , jak stwierdza wprowadzenie do książki. Podobnie jak wszystkie dzieła wielorakie, kobiety, ubóstwo i AIDS są nierówne. Niektóre rozdziały pokazują silne opanowanie pola; inni słabo okazują namiętność, ale brak im intelektualnego rygoru. Kobiety, ubóstwo i AIDS radzą sobie najlepiej, gdy dowodzą, że AIDS nałożył ciężar na kobiety. Dane są w dwóch rodzajach: typ konwencjonalny opiera się na statystycznych obrazach; drugi, rzadziej prezentowany, podkreśla wpływ sił makrospołecznych. Te poruszające się winiety poszczególnych kobiet – ze Stanów Zjednoczonych, Haiti i Afryki – opowiadają o tym, w jaki sposób ich desperackie okoliczności narażały ich na ryzyko śmiertelnej infekcji. Książka ma również ważne i ciekawe rzeczy do powiedzenia na temat granic analiz społeczno-naukowych, które nie zdają sobie sprawy z tego, w jakim stopniu kobiety nie są mistrzami własnego losu lub nie są w stanie się bronić. Ta trudna perspektywa jest jednak pogrzebana w niekiedy trudnym do odczytania ponownym czytaniu literatury, czegoś w rodzaju krytycznie opatrzonej bibliografii.
Książka jest najbardziej rozczarowująca, uzasadniając swoje odważne twierdzenia dotyczące wpływu silnych sił ekonomicznych na życie kobiet wspólnie i indywidualnie. Naprawdę radykalnym zadaniem byłoby wykazanie, w jaki sposób polityka Międzynarodowego Funduszu Walutowego, Banku Światowego i międzynarodowego kapitalizmu wpływa na życie ludzi na najbardziej intymnym poziomie, jak instytucjonalne wysiłki na rzecz kształtowania gospodarki światowej – nawet gdy są podejmowane z łagodnym zamiarem – może sprawić, że ludzie będą narażeni na groźne wirusy. Podjęto takie działania, jak w eseju Przeszkody społeczno-ekonomiczne w zapobieganiu i leczeniu HIV w krajach rozwijających się: Rola Międzynarodowego Funduszu Walutowego i Banku Światowego Petera Lurie, Percy ego Hintzena i Roberta A. Lowe a (AIDS, 1995; 9: 539-46). Ta książka mogłaby wykroczyć poza zastrzeżenia i twierdzenia, aby odkryć, w jaki sposób siły ekonomiczne mogą odnieść głęboką szkodę na tych, którzy powinni odnieść korzyść ze wzrostu gospodarczego i końca niekontrolowanej inflacji.
Brakuje również starannej analizy przypadków, które mogą, przynajmniej powierzchownie, stanowić wyzwanie dla pracy redaktora nt. Wrażliwości na HIV i nierówności między płciami W końcu istnieją społeczeństwa teokratyczne, w których status społeczny kobiet jest całkowicie podporządkowany, ale gdzie AIDS nie stanowi zagrożenia. Co takie przykłady mogą nam powiedzieć o złożonych relacjach między opresyjną tradycją, nowoczesnością i bezbronnością.
Tylko dlatego, że wyznaczyli sobie tak wysokie cele, że redaktorzy Kobiet, ubóstwa i AIDS nie osiągnęli celu. W porównaniu z oszałamiającymi, powtarzającymi się i wąsko ocenianymi badaniami epidemii HIV, które wypełniają strony czasopism, jednak, to, co nam dali, to dobry, zimny intelektualny prysznic.
Ronald Bayer, Ph.D.
Columbia University School of Public Health, Nowy Jork, NY 10032
[hasła pokrewne: bisoprolol, wdrożenia magento, alprazolam ]
[patrz też: bylica pylenie, całując się z językiem wymieniasz, chemoembolizacja ]